Sistema de comunicación en el incanato: los quipus

El quipu, que significa nudo, fue un sistema nemotécnico mediante cuerdas de lana o algodón y nudos de uno o varios colores que se  desarrolló en los Andes. Si bien se sabe que fue usado como un sistema de contabilidad por los funcionarios del Imperio inca, podría haber sido usado como una forma de escritura, hipótesis que sostiene el ingeniero William Burns Glynn.

Características de los quipus y sus elementos:

El material	Fibra de algodón, material preferido que   provenía de la costa.     Fibra de camélido, material obtenido de llamas y alpacas criadas en la sierra andina. ·       Fibras vegetales ·     Cabellos humanos, para designar el registro de los grupos humanos, tales como el ayllu (grupo de parentesco) o unidades familiares que deberían tributar. ·     Pelo de taruca o ciervo andino, para inventariar los rebaños de estos animales. ·   Es Murua quien sostiene que los quipus que se preparaban para el inca tenía cordeles de oro y plata.
La cuerda transversal o principal	La más gruesa, de la que parten directa o indirectamente todas las demás. ·  Pesaba de 10 a 15 kilos.
Las cuerdas colgantes	· Las que penden de la principal hacia abajo. · Mide de 15 a 60 cm. de longitud.
Las cuerdas subsidiarias de primer orden	Se encuentran debajo de las cuerdas colgantes.
Las cuerdas subsidiarias de segundo orden	·Estas cuerdas cuelgan de otras cuerdas   subsidiarias.
Los nudos	Largo con cuatro vueltas: Indicaba que el grupo de nudos correspondía al orden de las unidades y se empleaba cuando el dígito de este orden era superior a uno. En ese caso se ponían tantos nudos como indicase el dígito. ·         Flamencos (o en forma de ocho): representan las unidades, el dígito debía ser 1. Por lo tanto en las unidades solo aparecían un nudo de este tipo. ·        Corto o sencillo: Se empleaba en las restantes posiciones, tantos como correspondiese al dígito a representar. Para representar el cero, en alguna posición, no se colocaba ningún nudo. Para que la ausencia de nudos no confundiera, era fundamental que el espacio situado entre los grupos de nudos fuese aproximadamente siempre el mismo.
Los Colores	·         Pardo: ‘gobierno’ ·         Gris: ‘guerra’ ·         Carmesí: ‘inca’ ·         Morado: ‘curaca’ ·         Verde: ‘conquista’ ·         Rojo: ‘guerrero’ ·         Negro: ‘oscuro: tiempo’ ·         Amarillo: ‘maíz, oro’ ·         Blanco: ‘paz, plata’

Los utilizaban los quipucamayoc, “los que hacen hablar a los quipus”, sabios del imperio inca.

Estos eran apoyados por los qullqakamayuqkuna, que ordenaban los almacenes o tambos. Generalmente el quipucamayoc era un varón anciano, mientras que la qullqakamayuqkuna era una anciana, y ambos posiblemente habían sido pareja de más jóvenes. Eran las personas encargadas de registrar los acontecimientos y llevar las estadísticas de un complejo estado inca de dos millones de kilómetros cuadrados y más de 12 millones de habitantes.

Quipucamayoc
Clases de especialización		Características
Contadores	Demográficos	Controlaban información sobre la población, la tierra, la producción, etc.
	Tributarios	La yupana era el único ábaco que utilizaban. A manera de calendario, registraban las obligaciones impositivas. Por sus conocimientos, alcanzaban la más alta jerarquía entre los oficios.
Historiadores		Era un oficio hereditario. Estaban obligados a enseñarles a sus hijos. Registraban la organización militar, las genealogías reales, la secuencia de las conquistas, los mitos

Conclusiones:

• Es importante resaltar que, a veces, no todas las cuerdas de un quipu son hechas del mismo material. Así por ejemplo, hay quipus que están construidos principalmente de algodón, pero con algunas cuerdas de fibra de camélido intercaladas a lo largo de la Cuerda Primaria.
• El tiempo en que los españoles permanecieron durante la colonia, no llegaron a dominar e interpretar a plenitud los quipus, al parecer porque consideraban su sistema alfabético y numérico  superior al de los incas.
• En el aspecto numeral, el quipu era casi fiel reproducción de la yupana.

Fuente de consulta:

Radicati di Primeglio, Carlos: Estudios sobre los quipus, páginas 39 - 52 

http://es.wikipedia.org/wiki/Quipu

http://pueblosoriginarios.com/sur/andina/inca/quipu.html

http://www.laprensa.com.bo/diario/actualidad/bolivia/20121124/una-aproximacion-a-la-historia-de-los-censos-en_38327_61390.html

http://www.columbia.edu/cu/spanish/courses/spanish3349/05conquista/arte_guamanpoma.html  / Fecha de revisión 28 de julio de 2013